物流是一門新興的學科，它最初起源于美國，當時所研究的主要內容是企業為了把產品順利銷售出去而進行的一系列運輸、倉儲、包裝等活動，使用的是 physical distribution（PD）一詞，意為實物配送。第二次世界大戰期間，美軍后勤組織運用了一套科學方法，成功地將各種戰略物資及時準確地送至全球各地，為美軍實施全球化戰略提供了保障，這套方法在軍事上被稱為logistics（后勤）。戰后，這套后勤補給的方法經發展，運用在企業的采購、生產與銷售的業務流程中，并取得了巨大的經濟效益。PD的概念也逐漸被 logistics取代。Logistics的含義已從以往的后勤概念拓展為現代的物流概念。
隨著社會經濟的發展，人們已經逐步認識到，包含運輸、生產、流通和消費過程中諸環節的物流系統，已成為國家經濟在高起點上持續發展的重要基礎。而現代科技、管理和信息技術的廣泛應用使現代物流業成為當今任何一個國家都不可缺少的覆蓋最廣泛的產業。
進入21世紀，企業間在降低生產成本、改善產品品質和擴大銷售方面的競爭已經發展到相當成熟的地步，企業在生產領域內進一步挖掘“利潤生長點”的空間已十分有限。在這種情況下，很多企業將眼光轉向以服務為核心的競爭。而在服務領域，現代物流服務尤其令人關注，因為高效合理的物流能通過對整個生產和流通結構的改善和協調，對企業增強成本控制、高效利用資源、改善服務和增加收益起到巨大的推動作用；并且大大節約時間和財力，更大程度地滿足顧客的需要，為企業獲得競爭優勢提供有力支持，并帶來可觀的利潤。因此引進和發展現代物流理論和技術，培養現代物流經營管理的高級人才，已成為當務之急。
許多因素預示著下一個十年對于物流經理來說，必定是一個挑戰與機遇并存的時期。多數公司在成熟的市場中相互競爭的事實、公司對建立客戶忠誠度的希望以及人們對物流成本和資產對公司贏利的影響的認識，已經導致高層管理者提高了對物流在實現股東價值中的重要作用的認識。此外，供應貨源、生產、需求和競爭的全球化已經使高層管理者對物流的興趣不斷增加。物流專業人員面臨的挑戰與機遇也達到了前所未有的程度。為了成功地迎接這些挑戰、充分抓住面臨的機遇，物流經理人員必須系統學習現代物流管理的知識。
有鑒于此，上海世紀出版集團格致出版社在進行了充分的調研后決定組織編寫一套理論與實踐能夠緊密結合的，適應市場需求的物流管理專業教材。本冊《現代物流管理》是這套系列教材之一。
本教材有兩個明確的立足點。第一個立足點是企業，或企業的延伸——供應鏈，明確物流管理是企業管理或供應鏈管理的一個組成部分；第二個立足點是管理，明確物流管理是對物流活動的計劃、組織、控制、協調、優化的過程。本書的適用面較為廣泛，除了主要供高校物流管理專業學生使用外，也可作為相關專業學生和相關企業人員的培訓使用教材；對于有志于開拓物流業務的工商企業的業務和管理人員和交通運輸、倉儲等公司及第三方物流公司的物流從業人員，以及相關專業教師及研究人員來說，同樣是一本可以豐富物流專業知識的參考書。
為了使本書的結構具有系統性和完整性，編者兼收并蓄在本書中引用了不少文獻作者的觀點，為尊重作者起見，參考的主要文獻列于書后，并借此機會向這些文獻作者表示誠摯謝意。本書第二版由趙剛、周鑫、劉偉、笪如芬和貝斐編寫，趙剛任主編。第二版除了對第一版內容進行修訂、刪改以外，還新增了兩章內容：冷鏈物流和電子商務物流，這兩各領域近年來發展迅速且前景看好。作者致力于使本書正確并努力反映物流管理的最新知識，但由于限于教材的篇幅，以及時間、學識水平和經驗有限，疏漏之處在所難免，懇請業內專家學者、廣大讀者給予批評指正，以便在今后再版時吸收采納。
趙 剛
2015年8月于上海
趙剛，1957年生。教授，博士，交通運輸規劃與管理專業博士生導師，長期從事國際航運管理、物流管理、計算機應用等領域的教學、科研工作。在航運現代化管理、物流管理、系統優化、信息系統建設方面有研究成果。在《系統工程理論與實踐》《系統工程學報》《中國航海》等核心期刊和國內外重要學術會議上發表學術論文20余篇。
1.1 物流的定義及作用
1.1.1 物流的定義
關于物流的定義，目前國際和各國的表述不一，在此我們列出幾種比較有代表性的定義。
（1）美國物流管理協會（Council of Logistics Management）的定義：物流管理是供應鏈流程的一部分，它對從起始點到消費地的貨物流和貨物儲存、服務及相關信息進行有效的計劃、實施和控制，以滿足顧客的需要。
（2）1981年日本日能綜合研究所在《物流手冊》上對物流的定義是：物流是物質資料由供給者向需求者的物流性移動，是創造時間價值和場所的價值的經濟活動。從物流的范疇來看，包括：包裝、裝卸、保管、庫存管理、流通加工、運輸、配送等諸種活動。日本物流系統協會（JILS:the Japan Institute of Logistics Systems）對物流的定義是：物流是一種對于原材料、半成品和成品有效流動進行規劃、實施和管理的思路，它同時協調供應、生產和銷售各部門的個別利益，最終達到滿足顧客的需求。
（3）歐洲物流協會（European Logistics Association, ELA）1994年發表《物流術語》（Terminology in Logistics）,將物流定義為：物流是在一個系統內對人員和商品的運輸安排及與此相關的支持活動進行計劃、執行和控制，以達到特定的目的。
（4）我國國家標準（GB/T 18354-2006）“物流術語”中將物流定義為：“物品從供應地向接收地的實體流動過程。根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。” 將物流管理（Logistics management）定義為：“為以合適的物流成本達到用戶滿意的服務水平，對正向及反向的物流過程及相關信息進行的計劃、組織、協調與控制。”
1.1.2 物流的宏觀認識
1. 消除生產與消費之間的“隔離”
生產、消費、流通是社會經濟活動的三大主要形式。生產與消費之間存在多種意義上的“隔離”，流通在生產和消費之間搭起了一座通暢的橋，發揮著重要的中介作用。物流主要解決生產與消費之間空間和時間的隔離，同時也解決生產與消費之間信息和某些功能的隔離，屬于流通領域的經濟活動。
生產與消費之間的“隔離”主要指以下幾種：
（1） 社會的隔離
社會的隔離也稱為所有權的“隔離”，它是指生產商品的人們和需要商品用以消費的人們在生產關系中所處的地位的不同而產生的隔離。
在這里，生產者把所有權通過貿易轉讓給消費者，消費者得到這種所有權，可以解決所有權的隔離。如汽車工廠生產幾萬輛甚至幾十萬輛汽車，但是只要那些汽車仍在工廠內，它們所具有的功能和價值就不會體現出來，直到需要者將汽車買下駕駛著，才開始體現出其應有的功能和價值。
這就是所謂通過流通來實現所有權的效用。而承擔這種效用實現任務的，是“交易流通”，也叫“商業流通”，簡稱“商流”。
（2） 空間的隔離
空間的隔離是指生產商品的場所和消費場所的不同而產生的隔離。
生產場所，特別是建廠地可有兩種選擇，其一是在產地建廠，其二是在消費地建廠。
所謂在產地建廠，就是在原料出產地建廠。如煉鋼廠建立在鐵礦石出產地，這樣可大大降低鐵礦石的運費。
所謂消費地建廠，就是在商品消費地附近建立工廠。如啤酒工廠，就不選擇在生產啤酒原料的農村（大麥原料產地）建廠，而選擇在啤酒的主要消費地的大城市近郊建廠，否則，啤酒在農村裝瓶，重量大增，產品的運費也隨之增加。為了降低產品的運費，應選擇在消費地的附近建立工廠。
此外，當經濟向國際化發展時，也會給上述原料補充、產品供應的模式帶來很大的變化。例如日本的鋼鐵業，所需要的原料并不依靠國內生產的鐵礦石和煤炭（無論在數量還是質量上都無法滿足日本鋼鐵業發展和規模），而是從遙遠的印度、澳大利亞和巴西等國進口，并在沿海建立工廠以減少運費。
像這種為解決生產地和消費地之間在地區和空間的隔離而進行的原料或/和產品的運輸，就是物流的一項重要活動。運輸創造的效用稱為空間效用。
（3） 時間的隔離
所謂時間的隔離是指生產商品的時間和使用商品的時間是不相同的。
例如，稻谷是集中在秋季收獲的，假如一下子把它吃光，那就要出大問題了。因為到翌年收割前，人們還要繼續吃糧，所以從收獲到消費完畢期間，需要將稻谷儲存在倉庫里。
又如，空調在夏季和冬季是銷售的旺季，但其生產在全年基本上是平穩的。假定全年的供求基本上是平衡的，春秋兩季供大于求的余額需通過庫存的調節用于夏冬兩季供不應求的缺額。
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