本書主要以模式動物個體發(fā)育過程為主線,從分子、細胞、組織、器官等不同層面闡述發(fā)育的遺傳控制和圖式形成的部分機制。全書共12章,具體包括緒論,配子發(fā)生及發(fā)育前的準(zhǔn)備,受精、卵裂和胚胎發(fā)育,早期發(fā)育的遺傳控制,圖式形成與胚胎誘導(dǎo),細胞凋亡與發(fā)育,細胞分化,性別決定與分化,變態(tài)與多型現(xiàn)象,滯育,發(fā)育異常與癌,衰老。通篇力求基本概念清晰、基本原理透徹,既考慮基本知識的普遍性,又顧及實例選擇的代表性和實用性。課程知識結(jié)構(gòu)編排上,在確保不失系統(tǒng)性的前提下,注重新知識和新生長點的介紹與討論。章后添加“問題與思考”,便于讀者復(fù)習(xí)思考,有利于讀者把握該章知識要點。