本書的主要描述對象是華盛頓的智庫群體，書中闡述了這些智庫不斷增長的預算、知識淵博的員工隊伍、多樣化的活動，最后總結(jié)出這些智庫共同構(gòu)成了影響美國政治的一股重要力量。
1.本書以通俗易懂的語言講述一些故事，告訴讀者華盛頓智庫的活動是否能夠產(chǎn)生智慧.如何產(chǎn)生智慧，以及公民是否應該就此相信這些智庫對公共生活產(chǎn)生了積極的影響。
2.本書更多地關(guān)注華盛頓智庫發(fā)展的歷史背景，現(xiàn)今智庫運作的政治體系，以及華盛頓的政策研究機構(gòu)在美國特殊的社會、經(jīng)濟和政治趨勢的混合作用下的演變。
戴維·M.里奇（David M.Ricci）耶路撒冷希伯來大學副教授，主要從事政治學和美國學研究，出版過多部學術(shù)論著，如《政治科學的悲劇：政治、學識與民主》（The Tragedy of Political Science:Politics,Scholarship,and Democracy）、《社群權(quán)力與民主理論：政治分析的邏輯》（Community Power&Democratic Theory:The Logic of Political Analysis）等。他在撰寫本書期間還是華盛頓布魯金斯的訪問學者以及普林斯頓高等研究院受梅隆基金資助的研究員。
序言 / ｉ
第一章導言：正確認識智庫 / 001
第一部分專業(yè)知識與道德失調(diào)
第二章從知識到政治 / 033
第三章道德的不確定性 / 057
第二部分思想營銷與政治轉(zhuǎn)型
第四章電視、報紙與新聞 / 103
第五章政治轉(zhuǎn)變 / 129
第六章新華盛頓 / 158
第三部分新政治體系
第七章智庫的興起 / 189
第八章思想政治學 / 234
第九章智慧的故事 / 267
附錄1索引 / 307
附錄2人名對照表 / 321
附錄3機構(gòu)名稱對照表 / 333
目前華盛頓智庫的繁榮發(fā)展獨具特色，超出了美國人對于發(fā)生在華盛頓周圍所有事情的期待與憧憬。華盛頓智庫的發(fā)展過程復雜，沒有人可以站在完全客觀的角度描述，因此讀者應該記住，本書中的觀點來自一名政治學家。與歷史學家或者其他學者可能采用的方法相比，筆者研究華盛頓智庫的方法與當今政治學中知識的不確定性有關(guān)。如果不是1968年的一系列動亂事件，如馬丁?路德?金與肯尼迪遇刺、芝加哥暴動等，政治學家還以為他們對美國政治了如指掌。一些機構(gòu)（比如國會）有規(guī)律地運轉(zhuǎn)；一些機構(gòu)（通常是為人所熟知的利益集團）也已經(jīng)施加了一定的政治壓力；一些事件（比如總統(tǒng)競選）不出意外地進行著；一些歷史性問題（比如民權(quán)問題）時不時被提上議程；偶爾出現(xiàn)的外交危機在明顯的國力對比下也不出意料地得到解除。
但是這些日子已經(jīng)過去，美國的公共生活現(xiàn)在看起來復雜而不可預測。比如，絕大多數(shù)美國選民都反對總統(tǒng)羅納德?里根的保守政策。然而對于這位總統(tǒng)，美國人都很喜歡，投票把他兩次送入白宮。這意味著在當今的美國政治中受歡迎比做事情更重要嗎？20世紀80年代，聯(lián)邦政府的支出以及稅收政策得到公眾意見的支持。但這一時期的經(jīng)濟學家警告稱，預算赤字將摧毀整個國民經(jīng)濟。為什么選民忽視了經(jīng)濟學家的意見呢？各個政黨對于經(jīng)濟學家的態(tài)度又是如何？如今共和黨與民主黨擁有的成員與資金都是空前的，但為何它們團結(jié)各自議員、達成共同目標的能力反而不如從前了呢？
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