本書是獲獎未來經濟學家喬爾·L. 納羅夫與老牌名記羅恩·謝勒合著的一本獨具特色的書，將經濟學帶入我們所處的環境之中，集中解釋了適當的環境才是主角的觀點。在環境考量的基礎上，經濟學理論能夠幫助人們在理財與投資方面獲得關鍵且有益的決策意見。在本書中，兩位作者為經濟學這一被誤解的科學提供了學習的路線圖，為那些不僅想要了解全球經濟，而且想要對自己現在和未來的理財生活進行規劃的人們提供了速成的家庭經濟學課程。全球的銀行、企業及政府部門已經數年在運用本書中發現的觀點和建議，從現在開始，普通讀者也可以運用這些相同的知識去掌控自己的財富命運！
經濟學長期以來被稱為沉悶的科學。在本書中，兩位作者為被誤解的科學提供了學習的路線圖，為那些不僅想要了解全球經濟，而且想要對自己現在和未來的理財生活進行規劃的人們提供了速成的家庭經濟學課程。
有時，經濟可能像一臺洗衣機，各種經濟新聞都攪和在一起。消費者支出在增長，股市卻在下滑。美聯儲在降息，美國國會卻在縮減開支。有時真的很難讓人相信任何事情都是有關聯的。
在本書中，我們描述了一條貫穿所有的線索環境。
經濟的每一個部分消費者、企業、美聯儲和國會，當在做重要決策時，比如購買新產品、建造新工廠、加息或降息、設定預算目標，都應該看看周圍在發生什么。
為了得出這個結論，我們與有關人士進行交流。一位卡車司機講述了他在高速公路上行駛時，親眼所見的第一手經濟狀況及其對自己財務決策的影響。一家美式墨西哥連鎖餐館的經理描述了在經濟衰退期間制作墨西哥卷餅的經濟學策略。一位暫時被解雇的行政助理分享了工資縮水時的省錢秘訣。達拉斯聯邦儲備銀行（the Dallas Fed）前總裁講了中央銀行是如何做決策的。國會某個重要委員會的前雇員談了政治家是如何做出影響到我們大家的決策的。
我們在與人們交流的同時，也試圖在本書中更深入地思考經濟學，盡管它有時被認為是一門模糊學科。我們審視構成商業周期的諸要素，同時討論全球問題和稅收。我們討論平衡預算是好還是壞，抑或無關緊要。我們探究貨幣政策，分析美聯儲為什么會長期維持低利率，并盡力從歷史視角來分析我們是如何走到今天這個地步的。
為了證明我們都是經濟學家，我們與佛羅里達州坦帕市市長進行了交流，討論在稅收下降時如何讓一座城市正常運轉。他的一個經濟指標是，年輕人是否外出遛狗。是的，他把這個指標視為環境的一部分這說明更多的人住在市中心。
亞利桑那州立大學（Arizona State University）是全美規模最大的大學之一，其校長自稱為教育建筑師，他重新設計了這所大學的學習體系。但校長也告訴我們，當州議會對學校的經費進行大幅縮減時，他是如何像一位經濟學家那樣去應對的。
事實上，我們采訪的很多人都暢談了始于 2007年的經濟大衰退是如何影響他們的。的確，許多人勒緊褲腰帶過日子，但我們也發現，艱難時刻激發了很多創意。一位餐廳經理提供了令人難以拒絕的老顧客優惠，這樣使得他們即使在經濟衰退時仍然習慣在外就餐。一位大學校長推出網上課程，很快收獲了 1億美元。一位市長想方設法吸引某類企業來投資，這樣的企業能吸引他女兒這一代人，從而不需要因為尋找有價值的工作而搬離這座城市。
喬爾·L．納羅夫（Joel L．Naroff），知名專家。勞倫斯·克萊因績優預測獎、美國企業經濟學家協會展望獎得主，被《彭博社商業新聞》命名為2008年杰出經濟預測家，被微軟全國有線廣播電視公司評為2006年杰出經濟預測家。據《彭博社商業新聞》統計數據顯示，自全球信用危機以來，納羅夫一直是美國經濟的杰出預測家。
羅恩·謝勒（Ron Scherer），資深記者，曾效力于合眾國際社、《美國新聞與世界報道》，以及獲獎出版刊物《基督教科學箴言報》。在《基督教科學箴言報》工作的37年中，他報道過華爾街、里根執政時代的經濟政策，以及許多當時發生的重要新聞和經濟事件。
凌定勝，主要研究領域為金融工程、投資銀行學、公共政策分析等。先后主持各類科研項目40余項，發表學術論文近百篇，出版專著9本。
第一章 經濟環境導論 / 001
順應經濟：一個貨車司機的觀點 / 003服務業：玉米卷在此打住 / 007不再忙碌的收銀臺 / 00915分鐘的慶祝 / 011關于環境，經濟學教會我們什么 / 011經濟理論、財政政策和貨幣政策 / 014
第二章 美聯儲、國會和經濟政策中環境的利用 / 017
公共政策影響巨大 / 019來自國會的看法 / 023為什么經濟預測重要 / 024經濟假設的重要性：美好的設想 / 026一項政策能解決所有問題嗎 / 027滿是經濟學家的銀行 / 031黃皮書的重要性 / 032從黃皮書到綠皮書和藍皮書 / 033美聯儲的政策 / 034從經濟泡沫到美聯儲會議 / 035美聯儲搞砸了 / 037
第三章 我們都是經濟學家，卻都不清楚這點 / 039
環境告訴我們自己有多大購買力 / 041亞利桑那的節儉 / 043經濟狀況變得更糟 / 044作為經濟預言家的政府官員 / 045像經濟學家一樣的市長 / 048坦帕有瑕疵的經濟模式 / 049改變經濟基因 / 050教育家如何成為經濟學家 / 052一個財政大峽谷 / 054克羅的解決方案 / 055像經濟學家一樣的企業主 / 057格雷格·帕克：從快餐到經濟學 / 059便利店經濟學 / 060情況糟糕，所以擴張 / 062
第四章 一個完美的世界是如何運轉的 / 065
我們怎樣落到這一步 / 066構建美國經濟：一場時間之旅 / 068貨幣使世界運轉 / 076貨幣不充足（我們難道不知道？） / 077讓銀行系統變得簡單 / 079老大哥在監視我們 / 083我們可以隨心所欲 / 085
第五章 購物者的國家：我們為什么買或為什么不買 / 089
什么引起消費欲望 / 091年長者獲得工作，但工資讓人寒心 / 093記在賬上 / 097為什么負債是好的或壞的 / 100有錢人也煩惱 / 102關于財富的經濟理論 / 105感覺不錯？買輛車吧 / 107
第六章 一罐金槍魚怎么如同一部手機？是的，環境所定 / 113
一家企業決定造芯片 / 115并購的渴望依環境而定 / 122企業稅收難題 / 127企業也是人，而且會相應做出反應 / 128監管還是不監管，這是一個問題 / 130
第七章 何時花錢，何時縮減，何時對聯邦預算撓頭皮 / 135
醫療對預算的影響 / 137一位醫生的疑慮 / 141如果醫療開支持續更低會怎樣 / 144預算如何與經濟相互作用 / 146重要的不是赤字，而是利息 / 151
第八章 稅收政策：縮減稅收就能包治百病嗎 / 159
不存在免費減稅這樣的事情 / 161美國人賺多少錢，如何納稅 / 164盡管收入分配或好或壞不可避免，但在涉及稅收政策時依然重要 / 166解決經濟問題的方案就是減少公司稅嗎 / 173
第九章 貨幣政策：貨幣，或者美聯儲，使世界運轉 / 181
貨幣政策是如何起作用的 / 183美聯儲面臨的問題 / 187美國金融體系的崩潰 / 191政策評估的正確方法 / 195
第十章 巴拿馬運河擴建和中國中產階級增多對印第安納州有 何影響 / 201
港口做好改變準備 / 203西海岸的觀點 / 206巴拿馬運河之外的貿易 / 208美國堡壘周圍的護城河已然枯竭，成為歷史 / 211再小的國家也能使世界經濟毀于一旦 / 215自由貿易是終極目標，而公平貿易是必經之路 / 216貨幣操縱行為存在著潛在的消極影響 / 218
第十一章 我們如何應對 / 221
未來并非曾經的過去 / 222飛行機器人、3D打印以及未來 / 223消費者還會繼續占據主導嗎？或許會，或許不會 / 229水力壓裂法：充滿爭議卻在改變著未來 / 231我們還能從地下榨取更多資源嗎 / 234多元化能源驅動下的經濟 / 236嬰兒潮一代的老齡化將再次影響經濟 / 239
致謝 / 243
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