人民是天，人民是地，人民是我們的江山和社稷!一個從美國回來的縣長勵精圖治的故事，一部承載偉大時代和社會變革的厚重作品，就在這個叫張國群的筆下拉開序幕，作品以江淮地區某縣為背景，反映中國起步于農村、繼之以城市的前20年改革、也是首部反映中國農村第二次和第三次改革的長篇小說。
偉大的時代需要厚重的作品去追蹤和再現。這部長篇新聞體小說，以地處中原的一個貧困縣為背景，首次反映起步于中國農村、繼之在城市全面展開的前二十年改革歷程，尤其是中國村第三次革命即稅費改革的歷程。主題鮮明而犀利，視野廣闊而深入，生活沉重而鮮活。作者把如滅的愛憎和奔涌的激情，傾瀉于對故土與人民的深切關注之中，這使它對我們共同走過的時代和正在經歷的現實，具有相當深刻的認識價值，在眾多作家自視清高，紛紛回避社會重大矛盾的背景下，這部力作的問世，充分顯現了作者對社會和現實敢于承擔的自信與勇氣。
作品講述了一個從美國回來的縣長勵精圖治的故事：上個世紀七十年代，主人公楚之農曾在故鄉出任生產隊長：八十年代大學畢業后，他身懷萬丈豪情，再次回到故鄉任職。但這兩次創業均遭慘敗。當他出于無奈而漂流到海南時，卻出人意料地成了億萬富翁，并在美國有了自己的一席之地。但他身在異國，卻整日魂牽夢縈著繼續在故土上艱難生存的人們，試圖用自己的力量去改變他們的命運。在一個偶然的機會，他回到故鄉擔任縣長，沒想到卻被卷入一個更大的旋渦之中……
人民是天，人民是地，人民是我們的江山和社稷!一個從美國回來的縣長勵精圖治的故事，一部承載偉大時代和社會變革的厚重作品，就在這個叫張國群的筆下拉開序幕，作品以江淮地區某縣為背景，反映中國起步于農村、繼之以城市的前20年改革、也是首部反映中國農村第二次和第三次改革的長篇小說。
張國群，他的與眾不同，是把自己的命運和這部書的命運融在一起。上個世紀七十年代末，他即如醉如癡地動筆了。1978年，他以湖北廣水市文科第一名的成績，考入北京師范大學中文系。在校四年，仍然筆耕不輟；大學畢業為了完成心愿，毅然放棄留京和留省城的機會，回到故鄉邊當記者邊繼續創作。兩年后作品終于殺青，但是被出版社無情退回。1988年，他輾轉來到海口晚報社，由普通編輯干到副總編。當別人忙著賺錢時，他推翻了擱置十八年的書稿，脫胎換骨地從頭再來。四個寒暑過去，當他再次以70萬字脫稿時，文學圖書的市場卻正處于低潮，出版社對這個無名之輩的長篇大作不得不持謹慎態度。此時他雖然有自費出書能力，也有眾多關系可用，但均不屑為之。因為他認為這部書雖然是自己在知天命之年完成的處女作，但更是自己大半生的嘔心瀝血之作。他堅信，只有光明磊落的出版，才能顯現它的"分量"!
美國舊金山美華友好協會副會長楚之農，在美國和中國中原某省省委書記肖笑石的相識，不僅使自己的人生道路將發生一百八十度大轉變，也將使自己的故鄉紅石縣許多人的命運發生大轉變。貫穿紅石縣全境的金沙河和銀沙河，從此將驚濤拍岸，大潮迭起。
1995年元月初，在舊金山楚之農的豪華別墅，楚之農和肖笑石作了一次徹夜長談。肖笑石就在這個晚上決定運作調楚之農回紅石縣當縣長。肖笑石當然比誰都清楚，僅安排楚之農當縣長，楚之農是難有大作為的。他本想安排楚之農任縣委書記，但了解了一下，紅石縣現任縣委書記朱明森，人生經歷和家庭處境都有其特殊性。朱明森多年任漢北地委宣傳部副部長，1990年漢北地區撤區建市后，朱明森升任市委政策研究室主任。因長期任職于清水衙門，1991年秋，他的兒子考上清華大學，他競湊不夠兒子的學費，只得四處舉債。漢北市委書記蔡川生，很同情他，1993年秋提出建議，調他任紅石縣委書記。沒想到他上任才一年多，便檢查出身患膀胱癌，而且已到中晚期，不得不長期住省城醫院治療。如果此時免去朱明森的縣委書記一職，對他無異于雪上加霜，至少那巨額醫療費他自己無力承擔。所以只能尊重市委的意見，保留朱明森的職務。朱明森住院期間，本應把主持縣委工作的重任交給兼任縣委副書記的縣長郭漢平，他卻交給了縣委分管黨群工作的副書記趙水濤……
此時是1995年清明節前的一天下午，楚之農坐在省城開往紅石縣的一輛公共汽車上。他的檔案剛調到省委組織部，從省委組織部運作到漢北市委，再運作到紅石縣，約需二十多天，所以他下月初將作為唯一縣長候選人參加縣人代會選舉，當選后才能上任。他之所以提前回來，一者他多少年沒給母親上墳了，無論如何得在清明節前趕回來給母親上墳；二者他想提前回來摸摸情況，以便確定上任后頭幾腳該怎么踢。
他在縣汽車站下了車。汽車站位于縣城東大街。他走出汽車站，發現東大街變化不小：原來窄窄的街道變成了寬寬的街道，原來的青磚路面變成了水泥路面，過去街兩邊又黑又舊的老房子全拆了，變成了又白又亮的新樓房和鋪面。他往城中的百貨大樓方向，一路走一路找。他的“妹妹”熊英香所在的麻紡廠已倒閉了，他去年四月給熊英香寄了二十萬元，給同灣的兒時好伙伴楊鐵橙和熊少賀各寄了十五萬元，給在北京大學讀博士的馬鈴子也寄了三十萬元，由熊英香轉交。熊英香回信說，她花十八萬元在百貨大樓對面的東大街買了一間鋪面，賣點日用百貨，生意還可以。楊鐵橙和熊少賀也回信說，現在城里時興吃農家飯，熊少賀做農家飯最拿手，兩人合伙在縣城西大街麻紡廠宿舍旁，租了三間鋪面，開了個“苕貨飯店”，生意也紅火。他想首先看看熊英香的鋪面，再去“苕貨飯店”吃晚飯。
可是找來找去，百貨大樓對面一帶凡開門的鋪面，里面都沒有熊英香。這時他才發現，有三分之一以上的鋪面都關門停業，門上貼著“低價轉讓”的告示。他極力回憶，記起熊英香在信中所說的鋪面名稱好像叫“香香商店”，于是在關門停業的鋪面中尋找。果然，他找到了“香香商店”，但那門上不但貼有“低價轉讓”告示，而且還貼有縣工商局和煙草專賣局的封條。
……
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