序
據高放教授的考證，年刊（year-book）一詞起源于1720年。最早出版而且長期連續不斷的年刊是英國于1758年創刊的《每年實錄》（Annual Register）和法國于1881年創辦的《通史年刊》（Annuaire Historique Universel）。第一本從日文翻譯成簡體中文出版、名為年鑒的書是1909年7月由奉天圖書館出版的《新譯世界統計年鑒》。第一本由中國人自己編譯、名為年鑒的書是1913年由上海神州編譯社發行、由該社年鑒編輯部編譯的《世界年鑒》，書中簡要介紹了世界各國各種概況。之后，1914年又有上海商務印書館出版、由中華基督教教會責專人編寫的《中華基督教會年鑒》。19241928年商務印書館又出版了阮湘主編的《中國年鑒》。上海申報年鑒出版社出版有《申報年鑒》，上海生活書店編輯出版有《世界知識年鑒》（19361937）。上海可以說是我國出版年鑒的發源地。
從2012年起，由上海社會科學院中國馬克思主義研究所和上海社會科學院國外社會主義研究中心編輯、上海人民出版社出版的《世界社會主義研究年鑒》加入了年鑒的行列，可謂是世界社會主義學科國內第一本開創性年鑒。該《年鑒》主要選取本年度國內外世界社會主義研究中具有權威性、前沿性和代表性的研究論文，試圖對當今世界范圍內的社會主義思潮、理論、運動與制度作多視角、深層次的觀察和思考，反映世界社會主義研究領域的最新研究動態。在此基礎上，每年出一份年度報告，主要圍繞社會主義經典文獻解讀、當代資本主義縱橫、世界左翼運動現狀、社會主義新論、社會主義思潮和流派、政黨變革與創新、社會主義思想史新探、中國特色社會主義道路探析、社會主義在中國的早期傳播、歷史檔案解密等方面內容，綜述國內外學者的最新研究成果，力圖為決策層和學術界提供具有理論價值和實踐意義的最新學術信息。
回首歷史，冷戰結束后西方世界曾一片歡騰，以為人類的歷史已終結為資本主義的一統天下�，F在看來，這些預言家們高興得太早了。蘇東劇變只是某種社會主義模式的破產，雖然令人唏噓不已，但是人類追求社會主義理想的步伐并沒有停頓。當今世界，隨著全球化的加速發展，一方面人類社會的關聯度在加深，不同文明之間相互借鑒補充，在求同存異中謀求發展；另一方面各種社會政治思潮相互激蕩，新的社會運動風起云涌。資本主義在危機中求生存、在調適中求發展；社會主義在跌宕起伏中銳意改革、在艱難求索中大膽創新、在改革開放中奮力抵進。展望當今世界發展的大勢，越來越多的跡象表明，世界社會主義運動正在努力克服20世紀80年代末90年代初那場危機帶來的困難，正從低谷逐步向上攀升。社會主義將在揚棄原蘇聯社會主義模式的基礎上，以各種更符合社會主義本質，更符合時代精神，更具有民族特色的實現形式存在和發展，展示出她堅韌的生命力。
恩格斯曾說：社會主義自從成為科學以來，就要求人們把它當作科學對待，就是說，要求人們去研究它。研究社會主義的重要性，正如鄧小平所指出的：問題是什么是社會主義，如何建設社會主義，我們的經驗教訓有許多條，最重要的一條就是要搞清楚這個問題。近年來，中國共產黨人不斷開拓著中國特色社會主義發展的新空間，這就要求用更廣闊的世界眼光，不僅要研究世界各國共產黨和工人黨發展的規律，也要研究世界其他各類政黨興衰成敗的發展規律；不僅要研究中國的社會主義實踐，也需要研究世界其他國家的現代化進程；不僅要研究各民族發展的特殊道路，也需要從更廣闊的角度去認識和把握人類社會發展的一般規律。作為專業學者，必須開展對世界社會主義理論與實踐的全方位跟蹤研究，既要觀察當代世界社會主義運動和思潮的新特點和新趨勢，也要把握社會主義道路在各國的新探索和新進展；既要關注世界左翼力量的新崛起和新內涵，也要總結各國社會主義政黨的新變革和新創造。只有認識和把握了時代的實質與主題、當代資本主義新變化的歷史性走勢、當代資本主義與社會主義之間的分歧與互動，才能對世界社會主義運動的發展趨勢作出前瞻性的分析、評估和展望，實事求是地制定本國社會主義發展的戰略策略。
本書匯集了20112017年度世界社會主義研究報告和國際資訊，集中反映和展示了這段時間學界研究的前沿問題、雙方爭論的觀點以及最新發現的文檔，以此打開一扇解讀社會主義經典文本、了解資本主義發展現狀、把握全球左翼運動進展態勢、探索社會主義實踐路徑、預測政黨政治變異風向、解答社會主義思想史之問的綜合窗口，承擔起記錄發展、評估自我、研判趨勢、匯聚思想、展望未來的學術使命。
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