《劍橋中國文學史》將中國文學的分期，放在大的文化史下面，是一種“文學文化史”的方法，即開端至西漢（先秦至公元8年）；東漢至西晉（公元25年至公元317年）；從東晉至初唐（公元317年至公元649年）；文化唐朝（公元650年至公元1020年）；北宋（公元1020年至公元1126年）；南方與北方的12世紀和13世紀；金末至明初（約公元1230年至約公元1375年）；明代前中期（公元1375年至公元1572年）；晚明文學文化（公元1573年至公元1644年）；清初（公元1644年至公元1723年）；文人的時代及其終結（公元1723年至公元1840年）；1841年至1937年間的中國文學；1937年至1949年間的中國文學。按照這樣的體例，我們又補充：1949年至1978年間的中國文學；1978年至今的中國文學。我們在每個時期中事件的具體描述，還是盡可能地尊重已有的分類慣例。
我們的祖先從篝火旁講故事開始，就已經孕育文學了。甲骨文的出現、活字印刷的發明，一直到印刷術的普及，中國文學便插上了騰飛的翅膀。在本書第一章的“開端至西漢”時期，我們從“甲骨文與青銅器銘文”入手，一直講到文化高度成熟的西漢。而后中國又經過了數百年的混亂，迎來了“文化唐朝”，這是一個文學大繁榮的時代，產生了如李白、杜甫這樣的大詩人。到了“北宋”，宋詞蓬勃發展起來，隨著宋朝遷至南方，促進了愛國詩詞大量涌現，顯示出高超的藝術水平。明清兩代，按照大文化的分類，可以分成不同的各個階段，在這一時期，中國的作家們繼承優秀傳統的同時，又有創新和突破，《紅樓夢》便是這一時期的佼佼者。1840年鴉片戰爭和1895年甲午戰爭的失敗，喚起了中國人的愛國激情，是近現代文學的主流，是反封建與倡導民主和科學的。隨后中國社會幾經震蕩，迎來了新中國成立和改革開放，中國文學開始進入健康發展的道路。
《中國文學的歷史》（劍橋歷史分類讀本）
本書用圖文并茂的形式，用講故事的寫作手法，講述了極簡的中國文學史。一本書就能讀通中國文學史。
丁 牧
北京電影學院教授，博士生導師，中央電視臺《百家講壇》主講人，著有長篇歷史小說《東風破》《中原亂》《殘陽烈》。
第一章 開端至西漢 / 1
甲骨文與青銅器銘文 / 2
《詩經》：中國第一部詩歌總集 / 4
《楚辭》：從集體創作到個人創作 / 6
先秦散文大放光彩 / 9
賈誼的西漢鴻文 / 12
漢賦：枚乘與司馬相如 / 14
《史記》：史家之絕唱，無韻之離騷 / 16
第二章 東漢至西晉 / 19
《孔雀東南飛》：中國第一部長篇敘事詩 / 20
《古詩十九首》：樂府古詩文人化的標志 / 22
三曹與七子并世而出 / 24
竹林七賢開一代風氣 / 26
《三都賦》令洛陽紙貴 / 28
第三章 從東晉到初唐 / 31
陶淵明是田園詩的開創者 / 32
《文心雕龍》：第一部文藝理論巨著 / 34
南北朝文學醞釀著新變 / 36
初唐四杰改革浮艷詩風 / 38
第四章 文化唐朝 / 41
山水田園詩：孟浩然與王維 / 42
盛唐邊塞詩歌：高適和岑參 / 45
天才的詩人李白 / 47
杜甫憂國憂民 / 50
白居易創作《琵琶行》 / 53
詩鬼李賀 / 56
孟郊與賈島 / 58
晚唐的小李杜 / 60
韓愈發起古文運動 / 62
“游記之祖”柳宗元 / 65
溫庭筠開創花間派 / 68
“帝王詞人”李煜 / 70
第五章 北 宋 / 73
才子詞人柳永 / 74
歐陽修首倡詩文革新運動 / 76
蘇門三父子，都是大文豪 / 79
王安石的“實用”文學主張 / 82
黃庭堅開創江西詩派 / 84
周邦彥是婉約派集大成者 / 86
第六章 南方與北方 / 89
李清照：中國第一女詞人 / 90
“詞中之龍”辛棄疾 / 92
南宋四大詩人 / 94
“北方文雄”元好問 / 96
第七章 金末至明初文學 / 99
元雜劇奠基人關漢卿 / 100
“曲狀元”馬致遠 / 102
白樸與《梧桐雨》 / 104
鄭光祖與《倩女離魂》 / 106
《西廂記》天下奪魁 / 108
第八章 明代前中期文學 / 111
俠義小說《水滸傳》 / 112
《三國演義》：第一部長篇章回體小說 / 114
長篇神魔小說鼻祖《西游記》 / 116
徐渭的《四聲猿》 / 118
“前七子”與“后七子” / 120
第九章 晚明文學文化 / 123
公安派提出“性靈說” / 124
《金瓶梅》：第一部獨立創作的長篇小說 / 126
三言二拍：短篇白話小說的巔峰 / 128
湯顯祖的“臨川四夢” / 130
第十章 清初文學 / 133
藝術天才李漁 / 134
清詞三大家 / 136
桐城派“四祖” / 138
《聊齋志異》風行天下 / 141
洪昇和他的《長生殿》 / 143
《桃花扇》：古典戲劇最后的杰作 / 145
第十一章 文人的時代及其終結 / 147
乾隆朝第一詩人黃景仁 / 148
性靈派三大家 / 150
《儒林外史》：古代諷刺文學的巔峰 / 152
《紅樓夢》：古典文學的巔峰 / 154
第十二章 1841年至1937年間的中國文學 / 157
清末四大譴責小說 / 158
龔自珍與《己亥雜詩》 / 161
言情小說大家張恨水 / 163
新文化運動的先驅魯迅 / 165
郭沫若的新詩奠基之作《女神》 / 168
茅盾與《子夜》 / 170
天才的劇作家曹禺 / 172
沈從文和他的《邊城》 / 175
聞一多的新格律詩 / 177
新月派代表詩人徐志摩 / 179
第十三章 1937年至1949年間的中國文學 / 181
巴金創作《家》《春》《秋》 / 182
平民作家老舍 / 185
上海灘上的女作家張愛玲 / 187
風格獨特的諷刺小說《圍城》 / 190
“山藥蛋派”的開創者趙樹理 / 192
第十四章 1949年至1978年間的中國文學 / 195
柳青的《創業史》 / 196
新武俠小說的盟主金庸 / 198
白先勇和他的《臺北人》 / 200
第十五章 1978年至至今的中國文學 / 203
朦朧詩的代表人物北島 / 204
傷痕文學的三位先鋒 / 206
陳忠實和他的《白鹿原》 / 209
文壇刮起王朔風 / 212
莫言獲得諾貝爾文學獎 / 214
開端至西漢（先秦－8年）
漢字作為一種書寫系統，最早的證據是甲骨文和青銅器銘文，其發現于今日安陽附近的殷商末代都城，安陽位于今河南省的最北端。在此后3000多年間，中國文學通過語言和文字，勾勒出一個連綿不斷的文化脈絡。
—— 《劍橋中國文學史》
甲骨文與青銅器銘文
中華民族在數千上萬年的發展歷程中，創造了獨特的歷史文化。中華民族創造的古老而璀璨的文化，是中華民族睿智和審美實踐的結晶，其中文學是重要部分，我們先從甲骨文與青銅器銘文說起。
漢字始祖
甲骨文全稱“龜甲獸骨文”，又叫“契文”“甲骨卜辭”，是中國迄今所知最古老的一種成熟文字。在漢字漫長的發展歷史上，甲骨文具有極其重要的地位，作為現代漢字的鼻祖是當之無愧的。
甲骨文被大量發現于中國商朝后期王室遺址，多是用于占卜吉兇記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，記錄和反映了當時的政治、經濟情況。
青銅器銘文被大量發現于戰國時期刻于青銅器的表面，因此又習稱金文，有鑄銘與刻銘兩種。但之前即有發現，商代晚期的金文僅銘有所謂族氏銘文，即家族之名號，用以表明作器者之屬；或銘有本家族死去先人的；或僅銘有作器者名的。
西周早期的青銅器銘文，形式較松散，每豎列字數基本相同，不過由于字的大小不一，橫排無法齊整，字形亦有波折。到了西周中期，銘文中出現記錄周王于宮廷進行冊命之禮，流行“子子孫孫萬年永寶用”之類文辭。
西周后期至東周春秋戰國時期，青銅銘文的發展達到鼎盛時期，內容和思想上也是異彩紛呈。這主要原因是青銅器的鑄造技術與美學工藝達到前所未有的精致程度。同時，不同地理區域的金文也有了較大的差別。
文學歷史的黃金記憶
作為“最早的漢字”，甲骨文是研究商周時期社會歷史的重要資料，其形體結構已由獨立體趨向合體，而且出現了大量的形聲字。它上承原始刻繪符號，下啟青銅銘文，是漢字發展的關鍵形態。
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