本書旨在為19世紀末20世紀初英國的社會和政治改革提供一個融貫的倫理基礎。作者吸納了英國古典功利主義關于善的學說，同時引入了至關重要的共同體原則，主張根據共同善或者社會福祉來重新界定自由、權利、義務、平等、正義和民主。作者反思了過去的自然權利、契約自由、財富觀念、薪酬理論和產業組織形式，并為國家功能的擴展提供了正當理由。國家控制不再被視為個人自由的對立面，而是被視為保護個人權利和實現社會共同目標的合理手段。在作者的整個論證過程中，和諧觀念貫穿始終，成為社會正義的指導原則。最后，作者把共同體觀念應用于人類，主張人類是唯一的終極共同體，認為應該在國際層面上建立一個正義秩序，以避免國際秩序陷入無政府或軍國主義。
《社會正義綱要》是政治哲學的經典著作。在這部著作中，霍布豪斯把社會正義理解為和諧發展的條件和精神生活原則的總和，并且聲明該書的目標就是去界定這些條件和原則，并把它們呈現為一個融貫的整體。通過本書，可以使得讀者更進一步地了解英國自由主義的現代轉型、英國福利國家的倫理基礎以及英國進步主義的政治主張。
霍布豪斯（1864-1929），英國著名政治思想家，曾執教于牛津大學和倫敦大學，并擔任《曼徹斯特衛報》和《論壇報》的編輯和主要撰稿人。他是19世紀末20世紀初英國進步主義的主要代表人物之一，推動了英國古典自由主義的現代轉型，為英國福利國家的建構提供了豐富的思想資源和政策建議。
序言
第一章 倫理與社會哲學
第二章 權利和義務
第三章 自由一:道德自由
第四章 自由二:社會自由和政治自由
第五章 正義與平等
第六章 個人正義
第七章 服務的報酬
第八章 財產所有權與經濟組織
第九章 財富的社會和個人因素
第十章 產業的組織形式
第十一章 民主
索引
譯后記
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