《后漢演義》起自秦始皇統一六國，終至王莽篡漢，共一百回，真實再現了統一秦帝國的興衰，楚漢之際的風云變幻及大漢帝國第一高峰期波瀾壯闊的歷史進程。
第一回 假符命封及賣餅兒 驚連坐投落校書閣
第二回 毀故廟感傷故后 挑外釁激怒外夷
第三回 盜賊如蝟聚眾抗官 父子聚麀因奸謀逆
第四回 受脅迫廉丹戰死 圖光復劉氏起兵
第五回 立漢裔清水升壇 破莽將昆陽掃敵
第六回 害劉繽群奸得計 誅王莽亂刃分尸
第七回 杖策相從片言悟主 堅冰待涉一德格天
第八回 投真定得婚郭女 平邯鄲受封蕭王
第九回 斬謝躬收取鄴中 斃賈強揚威河右
第十回 光武帝登壇即位 淮陽王奉璽乞降
第十一回 劉盆子乞憐讓位 宋司空守義拒婚
第十二回 掘園陵淫寇逞兇 張撻伐降王服罪
第十三回 誅鄧奉懲奸肅紀 戕劉永獻首邀功
第十四回 愚彭寵臥榻喪生 智王霸舉杯卻敵
第十五回 奮英謀三戰平齊地 困強虜兩載下舒城
第十六回 詣東都馬援識主 圖西蜀馮異定謀
第十七回 抗朝命甘降公孫述 重士節親訪嚴子陵
第十八回 借寇君穎上迎鑾 收高峻隴西平亂
第十九回 猛漢將營中遇刺 偽蜀帝城下拼生
第二十回 廢郭后移寵陰貴人 誅蠻婦蕩平金溪穴
第二十一回 雒陽令撞柱明忠 日逐王獻圖通款
第二十二回 馬援病歿壺頭山 單于徙居美稷縣
第二十三回 納直言超遷張佚 信讖文怒斥桓譚
第二十四回 幸津門哭兄全孝友 圖云臺為后避勛親
第二十五回 抗北庭鄭眾折強威 赴西竺蔡愔求佛典
第二十六回 辨冤獄寒朗力諫 送友喪范式全交
第二十七回 哀牢王舉種投誠 匈奴兵望營中計
第二十八回 使西域班超焚虜 御北寇耿恭拜泉
第二十九回 拔重圍迎還校尉 抑外戚曲誨嗣皇
第三十回 請濟師司馬獻謀 巧架誣牝雞逞毒
第三十一回 誘叛王杯酒施巧計 彈權戚力疾草遺言
第三十二回 殺劉暢懼罪請師 系郅壽含冤畢命
第三十三回 登燕然山夸功勒石 鬧洛陽市漁色貪財
第三十四回 黜外戚群奸伏法 殲首虜定遠封侯
第三十五回 送番母市恩遭反噬 得鄧女分寵啟陰謀
第三十六回 魯叔陵講經稱帝旨 曹大家上表乞兄歸
第三十七回 立繼嗣太后再臨朝 解重圍副尉連斃虜
第三十八回 勇梁慬三戰著功 智虞詡一行平賊
第三十九回 作女誡遺編示范 拒羌虜增灶稱奇
第四十回 駁百僚班勇陳邊事 畏四知楊震卻遺金
第四十一回 黜鄧宗父子同絕粒 祭甘陵母女并揚威
第四十二回 班長史搗破車師國 楊太尉就死夕陽亭
第四十三回 秘大喪還宮立幼主 誅元舅登殿濫封侯
第四十四回 救忠臣閹黨自相攻 應貴相佳人終作后
第四十五回 進李固對策膺首選 舉祝良解甲定群蠻
第四十六回 馬賢戰歿姑射山 張綱馳撫廣陵賊
第四十七回 立沖人母后攝政 毒少主元舅橫行
第四十八回 父死弟孤文姬托命 夫驕妻悍孫壽肆淫
第四十九回 忤內侍朱穆遭囚 就外任陳龜拜表
第五十回 定密謀族誅梁氏 嫉忠諫冤殺李云
第五十一回 受一錢廉吏遷官 劾群閹直臣伏闕
第五十二回 導后進望重郭林宗 易中宮幽死鄧皇后
第五十三回 激軍心焚營施巧計 信讒構嚴詔捕名賢
第五十四回 駁問官范滂持正 嫉奸黨竇武陳詞
第五十五回 驅蠢賊失計反遭殃 感蛇妖進言終忤旨
第五十六回 段颎百戰平羌種 曹節一網殄名流
第五十七回 葬太后陳球伸正議 規嗣主蔡邕上封章
第五十八回 棄母全城趙苞破敵 蠱君逞毒程璜架誣
第五十九回 誅大憝酷吏除奸 受重賂婦翁嫁禍
第六十回 挾妖道黃巾作亂 毀賊營黑夜奏功
第六十一回 曹操會師平賊黨 朱俊用計下堅城
第六十二回 起義兵三雄同殺賊 拜長史群寇識尊賢
第六十三回 請誅奸孫堅獻議 拼殺賊傅燮捐軀
第六十四回 登將壇靈帝張威 入宮門何進遇救
第六十五回 元舅召兵泄謀被害 權閹伏罪奉駕言歸
第六十六回 逞奸謀擅權易主 討逆賊歃血同盟
第六十七回 議遷都董卓營私 遇強敵曹操中箭
第六十八回 入洛陽觀光得璽 出磐河構怨興兵
第六十九回 罵逆賊節婦留名 遵密囑美人弄技
第七十回 元惡伏辜變生部曲 多財取禍殃及全家
第七十一回 攻濮陽曹操敗還 失幽州劉虞縶戮
第七十二回 糜竺陳登雙勸駕 李傕郭汜兩交兵
第七十三回 御蹕蒙塵沿途遇寇 危城失守抗志捐軀
第七十四回 孟德乘機引兵迎駕 奉先排難射戟解圍
第七十五回 略橫江奮跡興師 下宛城癡情獵艷
第七十六回 策十勝郭嘉申議 勸再進賈詡善謀
第七十七回 愎諫招尤呂布殞命 推誠待士孫策知人
第七十八回 穿地道焚死公孫瓚 害國戚勒斃董貴妃
第七十九回 袁本初馳檄療風疾 孫伯符中箭促天年
第八十回 焚烏巢曹操屢施謀 奔荊州劉備再避難
第八十一回 守孤城審配全忠 嫁二夫甄氏失節
第八十二回 出塞外繞途殲眾虜 顧隆中決策定三分
第八十三回 入江夏孫權復仇 走當陽趙云救主
第八十四回 召周郎東吳主戰 破曹軍赤壁鏖兵
第八十五回 續嘉耦老夫得少妻 上遺箋壯年悲短命
第八十六回 拒馬兒許褚效忠 迎虎主劉璋失計
第八十七回 失冀城馬超奔難 逼許宮伏后罹殃
第八十八回 見外使奸雄代捉刀 察重傷功臣邀賜蓋
第八十九回 得漢中劉玄德稱王 失荊州關云長殉義
第九十回 濟父惡曹歪篡位 接宗桃蜀漢開基
第九十一回 陸伯言定計毀連營 劉先主臨危傳顧命
第九十二回 尊西蜀難倒東吳使 平南蠻表興北伐師
第九十三回 失街亭揮淚斬馬謖 返漢中授計戮王雙
第九十四回 木門道張命斃命 五丈原諸葛歸天
第九十五回 王子均昌言平亂 公孫淵戰敗受擒
第九十六回 承遺詔司馬秉權 繳印綬將軍赤族
第九十七回 猛姜維北伐喪師 老丁奉東興殺敵
第九十八回 司馬師擅權行廢立 毋丘儉失策致敗亡
第九十九回 滿惡貫孫綝伏誅 竭忠貞王經死節
第一百回 失蜀土漢宗絕祀 篡魏祚晉室開基
第三回 盜賊如蝟聚眾抗官 父子聚麀因奸謀逆
卻說烏累單于，遣使至長安報謝，擬即迎登回國，王莽如何交得出？只托言登方病死，當令人送喪出塞，一面厚贐胡使，遣令歸報。烏累單于，又覺得為莽所欺，但因自己新立，威信未行，不能不暫時容忍，姑與言和。不過近塞戍兵，仍聽劫掠，未嘗禁止。莽聞邊境未靖，還想討伐匈奴，適值天變迭興，彗星出現，乃不敢動兵。既而災異不絕，日食無光，莽不知責己，但知責人。太師王舜，大司馬甄邯，已經早死，莽獨咎太傅平晏，免去尚書事省侍中兼職；又將繼任大司馬逯并，一并策免。哪知變異越多，時有所聞：當夏隕霜，草木枯死，盛暑時黃霧四塞，新秋后大風拔樹，雨雹殺牛羊。至天鳳二年仲春，日中現星，都下人民，訛言黃龍墮死黃山宮中，相率往觀。莽自稱黃德，不免寒心，令有司捕系百姓，問及訛言緣起，亦無從證實。適匈奴又遣使到來，求登尸骸，莽因復遣王歙等送登棺木，出至塞下，當由須卜當子大且渠奢，來迎登喪。歙等將棺木交訖，復傳述莽命，另贈烏累單于金帛，叫他改號匈奴為恭奴，單于為善于。用了若干金帛，買出恭善兩字，有何益處？并封須卜當為后安公，大且渠奢為后安侯，各給印綬，并賜多金。大且渠奢稱謝而返，報知烏累單于。烏累單于利得金帛，就依了莽命，遇有使節往來，暫稱恭奴善于。既得實惠，何惜虛名？莫謂胡兒不智！惟部兵入塞寇掠，仍然如故。
越年夏季，長平坂西岸堤崩，涇水不流，莽遣大司空王邑巡視。邑還朝奏狀，偏有幾個媚臣諧子，向莽上壽道：“‘河圖’所謂‘以土填水’，應該匈奴滅亡，速討勿遲！”如何附會上去？莽以匈奴雖然言和，尚是寇盜不息，非大加懲創，不足示威。湊巧群臣有這種計議，正好趁勢發兵，乃遣并州牧宋弘，及游擊都尉任明等，先出屯邊，準備北討。復令五威將帥王駿，西域都護李崇，率同戊己校尉郭欽等，往撫西域，也欲仿漢武遺計，截斷匈奴右臂，免得相連。王駿等到了西域，諸國多出郊迎接，奉獻方物。駿因焉耆國前殺但欽，意欲乘便襲擊，為欽報仇，當下使戊己校尉郭欽，與偏將何封，另率精兵后進，自與李崇先行。焉耆國王，刁猾得很，佯遣人恭迓駿崇，謝罪乞降。駿以為樂得前進，好使焉耆無備，可以得志。哪知焉耆境內四布伏兵，一俟駿兵入境，突然殺出，把駿圍住。李崇見不是路，拍馬返奔，單剩駿陷入圍中，沖突不出，竟致斃命。焉耆兵復追趕李崇，幸喜郭欽何封，率兵馳至，才得將崇救免，復麾眾敵焉耆兵，焉耆兵也即退去，遺下老弱數百人，被郭飲等殺得精光，引兵歸報。莽拜欽為填外將軍，填同鎮。封剼胡子：剼音芟，絕也。何封為集胡男；令李崇退鎮龜茲，靜待后命。
天下不如意事，十常八九，那平蠻將軍馮茂，往擊鉤町，差不多已兩三年，兵馬調動了好幾萬，賦斂民財，值十取五，弄得怨聲載道，仍一些兒沒有功勞，反報稱部下士卒，多染疫病，十死六七。頓時觸動莽怒，立將馮茂召還，下獄論死。別遣寧始將軍廉丹，統兵往剿。大發天水隴西騎士，及巴蜀吏民十萬人，浩蕩前進，轉輸相望。初至時還算得手，斬馘數千；后來蠻夷據險死拒，丹軍漸至疲困，疫氣熏蒸，糧道不繼，仍落得無功而還。越雋蠻酋任貴，見官軍再舉無成，也乘隙為亂，殺死太守枚根，自稱邛谷王。莽再想發兵繼進，哪知內地亂民，已經蜂起，騷擾的了不得，還有什么余力，與蠻夷角逐呢？這叫做剝皮及膚。
先是莽有事四夷，歲需浩大，特設出六筦名目，課稅民間：一鹽稅，二酒稅，三鐵稅，四名山大澤采辦稅，五賒貸稅，六銅冶稅。如有人違法不納，即科重罪，貧民無自謀生，富民亦不能自保，當時草澤中間，已多伏莽，再加蠹胥猾吏，代為驅迫良民，叫他去投盜賊，于是愈聚愈眾，到處揭竿。臨淮人瓜田儀，依據會稽長州，首先發難。未幾即有瑯琊婦人呂母，也聚黨數千人，入海為盜。呂母是一個老嫗，為何膽敢作亂？她本來家況小康，未嘗犯法，只因有子為海曲縣吏，被縣宰冤枉殺死，遂致呂母忿起，散財募士，招致少年百余人，攻入海曲，殺死縣宰，取首祭子。自思禍已闖大，不能中止，索性逃入海中，明目張膽，去做強盜。就近的亡命無賴，陸續趨附，竟至一萬多人。未幾又有新市人王匡王鳳，也糾結徒眾，出沒江湖。原來荊州歲饑，人民無谷可食，都到野田間去采鳧茈，即荸薺。烹食為生，你搶我奪，免不得有爭斗情事。王匡王鳳，本是就地土豪，出與排解，處置公平，大眾統皆悅服，愿受指揮。獨地方官罔恤民艱，非但不知賑給，還要向他加征，饑民忿恨異常，遂推匡鳳兩人為首領，反抗官吏，聚眾起事。南陽人馬武，潁川人王常成丹，也是著名盜目，聞風趨集，一同入伙，就借洞庭湖北的綠林山，作為巢窟。綠林山勢甚險峻，可居可守，黨徒聚至七八千人，四出打劫搬回山中。官吏雖派兵往捕，終因山高勢險，不敢深入。一班綠林豪客，竟得快活逍遙。后世稱盜藪為綠林，便本此事。同時南郡人張霸，江夏人羊牧，亦分頭為盜，黨羽亦不下萬人。王莽連聞盜警，沒奈何遣使招撫，叫他急速解散，方可赦罪。群盜方興高采烈，怎肯聽命？使臣只好返報，莽問及盜賊情形，使臣稟白道：“百姓因法禁煩苛，不得安居，力作所得，又不敷租稅，就使閉門自守，還要被鑄錢挾銅的鄰伍，牽連犯罪，大眾無從求生，只得去做盜賊了。”莽見他出言不遜，立即攆逐出朝，革職為民，另遣他人查辦。他人不敢實報，復稱亂民狡黠，應該捕誅；或謂時運適然，不久必滅。莽很覺愜意，輒命超遷，自己親往南郊，禱天禳災，采辦五彩藥石，熔一銅斗，象北斗形，長二尺五寸，號為威斗，謂可厭勝眾盜。斗既鑄成，付司命官掌管，莽出巡時，令他背負前行，入令在旁相隨，仿佛與兒戲一般。無非欺人。
好容易混過一兩年，已是天鳳五年了。前此諸盜，一處不得蕩平，反增添了好幾處警耗。瑯琊人樊崇，勇猛絕倫，為群盜所敬憚，奉為盜魁，盤踞莒縣，一歲間聚至萬余人。又有樊崇同郡人逄安，及東海人徐宣謝祿楊音，亦皆起應樊崇，轉掠青徐二州間。再加刁子都，《漢書》作力子都。橫行東海，獨張一幟，亦在徐兗二州，打家劫舍，出沒無常。莽改撫為剿，屢遣兵吏防御。偏是這班兵吏，只能欺貧壓懦，不能獲丑殲渠，一遇盜賊，大都畏縮不前，反被盜賊擊退，這真徒喚奈何了。
天鳳六年春月，莽因盜賊四起，特令太史推算三萬六千歲歷紀，決定六歲一改元，下書布告天下，自言當如黃帝升天，意在誑耀百姓，銷解盜賊。誰知百姓已瞧透機關，知莽專事欺人，無一尊信，反加誹笑，群盜更無所畏忌，越聚越多。會匈奴烏累單于病死，弟輿繼立，號為呼都尸道皋若鞮單于。他因烏累單于在世時，常得中國厚賂，至此也想騙取金銀，特令須卜當子大且渠奢，入報嗣位日期，并獻各種方物。莽又想入非非，召入和親侯王歙，陰囑秘謀，使他照計行事。歙依了莽命，帶著一隊人馬，托詞送奢，偕行出塞，使奢往召須卜當，同來領賞。須卜當轉告單于，單于眼巴巴的望得財帛，一聞賞賜頒來，當然心喜，便令須卜當父子，往會和親侯王歙。不意王歙見了須卜當，說是朝廷有旨，要他入都覲見。須卜當不禁詫異，但手下沒甚兵士，只有兩子隨來，長子大且渠奢，又被王歙管束，不得脫身，乃命次子回報單于，自與奢入都見莽。莽見須卜當父子入朝，格外優待，面拜須卜當為須卜善于，兼后安公。看官道莽懷何意？無非欲誘服匈奴，他想匈奴易主，未見得服從中國，只有須卜當為王昭君女夫，素主和親，若將須卜當立為單于，自然感恩降服，又恐須卜當身在匈奴，不便應允，所以將他誘來，特賜尊號，并擬出兵護送，使他歸國為王。實是呆想。哪知呼都尸道皋單于，接得須卜當次子歸報，非但不得財帛，且將須卜當父子劫去，氣得兩目圓睜，立即調動兵馬，入寇邊疆。是時嚴尤為大司馬，知莽失計，曾勸莽勿迎須卜當，莽不肯聽尤。及聞匈奴侵入邊界，欲遣尤與廉丹，共擊匈奴，賜姓征氏，號為二征將軍，且面加慰勉，大致說是誅輿立當，輿即單于，名見上文。可使匈奴久服，一勞永逸。嚴尤獨面駁道：“陛下且先憂山東盜賊，匈奴事且置作后圖。”莽聞言變色，竟將嚴尤免官，改擢降符伯董忠為大司馬，廣募天下丁男，及死罪囚吏民奴，充作銳卒，并稅天下吏民家資，三十取一，厚兵聚餉，出討匈奴，又征集天下奇能異士，為沖鋒選。說也可笑，竟有數人應召前來，或言能渡水不用舟楫，只用馬匹接連，足渡百萬兵士；或言出兵不費斗糧，但教服食藥物，便能永久不饑；或言插翅能飛，一日遠翔千里，不難窺探敵情。首二說未便立試，只自言能飛的技士，叫他當場試演。那人取出兩翼，乃是鳥羽編成，系諸身上，兩翼中間，綰住機紐，用手一扳，果然徐徐飛起，約數十步，便即墮落，不能再飛。也是后世飛機的濫觴，不可蔑視。莽亦明知無用，但欲激勵他人，夸示外國，不得不隨便收納，使為理軍，賞給車馬。忽有夙夜即東萊不夜城，莽時改為夙夜。連帥韓博，保薦一人，用著大車四馬，裝載入都。這人叫做巨毋霸，生長蓬萊海濱，身長一丈，腰大十圍，臥嘗枕鼓，箸嘗用鐵，軺車不能載，三馬不能勝，所以特用大車四馬，載至闕下。王莽召見巨毋霸，果然是個碩大無朋的人物，卻也暗暗稱奇。待巨毋霸行過了禮，略問數語，便叫他充當衛士，隨侍鑾輿。巨毋霸謝恩退朝，那王莽忽然躊躇起來，暗思自己表字，叫做巨君，韓博應亦知悉，如何不令巨毋霸改名，公然敢觸犯忌諱？并且毋霸兩字，也覺可疑，莫非叫我毋行霸道，故意替他取這名字，侮弄朕躬？越想越恨，竟不管他是是非非，傳旨召博入都，從重處罪。博還道薦賢有功，特蒙寵召，匆匆的赴都聽命，不料一到闕下，便見衛士趨出，宣讀莽詔，說他慢上不敬，綁出斬首。可憐博希旨求榮，反害得身首兩分，不明不白。誰叫你去巴結逆莽。博既殺死，由莽命巨毋霸改名，號為巨母氏，取義在文母授璽，助己霸王的意思。巨字犯諱，何故不改？
越年本為天鳳七年，莽依六歲改元的詔命，改號為地皇元年。春夏二季，只是籌備兵馬，想擊匈奴。適須卜當奇寓長安，不得回國，愁病而亡。莽令須卜當子大且渠奢，襲爵后安公，且將庶女陸逯任，嫁為奢妻，陸逯系莽女封邑，莽改稱公主為任，故名陸逯任。奢得為莽婿，倒也安心住下。莽更加意撫慰，謂俟兵馬調齊，總當送他回國，立為單于。無如莽有此想，天不相容，莽嘗改稱未央宮前殿，叫做王路堂，忽被一陣極大的秋風，吹倒許多墻壁。莽以為天變告儆，或由臨為太子，安獨向隅，舍長立幼，因致上干天怒。乃封安為新建王，臨為統義陽王，撤銷皇太子名稱，聊自解嘲。
先是臨母王氏，因二子宇、獲被殺，時常悲悼，涕泣失明。宇子名宗，曾封功崇公，私服天子衣冠，擅刻璽章，又由莽查出情弊，迫令自盡。宗姊妨為衛將軍王興夫人，詛姑殺婢，莽使中常侍邠惲責妨，并及王興，邠音帶。興夫婦又皆自殺。莽自娶王氏，又將孫女亦嫁王家，好古者奈何如是？莽后王氏，既哭二子，又哭孫兒孫女，遂致悲上加悲，激成疾病，奄臥不起，莽令臨入侍母疾，日夕在側。偏有一個黠婢原碧，生有三分姿色，楚楚動人，更兼口齒伶俐，眉目輕佻，王氏倚為心腹，寵愛逾恒。該女卻不安本分，常向莽殷勤獻媚，引得莽欲火上炎，往往瞞著王氏，與她演幾出秘戲圖。至臨入宮奉母，時與原碧相見，原碧又賣弄風騷，勾動臨心。臨雖已娶劉歆女為妻，他覺得原碧姿容，比妻尤艷，況由她自來勾引，樂得移篙近舵，兜搭成歡。父子聚麀，倒是古訓。俗語說得好：“月里嫦娥愛少年”，臨年正少壯，與原碧諧歡魚水，比乃父大不相同，原碧很是快意。不過原碧既為莽所幸，怎得再與臨私通？倘或發覺，坐致送命，因此喜中帶憂，有時與臨歡臥，裝出一種嗟嘆聲，說出幾句蹊蹺話。臨不禁心疑，摟住細問，才知她怕著這老厭物，自己也不覺吃驚。原碧又故意撤手，欲與臨中斷情緣，此時臨已為所迷，怎肯中止？輾轉思想，只有弒父一法，尚可免患，當下告知原碧，正中原碧心坎，既得除去眼中釘，復好做個現成妃子，哪有不贊成之理？于是兩人商定，待時下手。臨妻劉愔，得父歆家傳，能觀星象，夜見金木二星，聚會一處，心知有異，趁著臨回至東宮，即與臨語道：“星象告變，恐宮中將有白衣會。”臨聽了白衣會三字，想是指著喪服，大約莽命該死，謀將有成，心下當然暗喜，卻未便與妻說明，支吾一番，又跑入中宮，告知原碧。原碧得了此信，正擬安排毒藥，俟莽入宮，加入茗中，把他毒死。偏莽頒下詔書，貶臨為統義陽王，遷出宮外，臨只好向母告辭，又與原碧流涕訣別，姑從緩圖。莽因妻病未痊，雖將臨遷出東宮，尚未遣令就國。臨既不得見慈母，又不得會情女，滿懷悵望，愁極無聊，乃寄書與母，略言父皇待遇子孫，很是嚴酷，前次兄侄等多壯年早死，臣兒年亦及壯，恐母后不測，兒亦不知命在何時。王氏見書，愈增傷感，就將臨書擲置案上，可巧莽入宮問疾，覽著臨書，又起了一種疑心，意欲徹底查問，及見妻病垂危，不便發作，因將臨書藏入袖中，忿然趨出。過了數日，莽妻竟死，由莽飭令左右收殮，不準臨入宮會喪，待至喪葬已畢，就要將臨事追究，仔細考察。得知臨與原碧通奸，當下召入法吏，拿下原碧，把她刑訊起來。原碧是個柔弱女子，禁不起粗鞭大杖，一經敲撲，就一五一十，供出實情，通奸以外，還有逆謀。當由問官詳報，莽立命捶死原碧，并囑心腹人刺斃問官，把尸首并埋獄中，省得他傳揚出丑。掩耳盜鈴，徒滋人怨。一面賜臨鴆毒，逼命飲下，臨不肯取欽，寧可自剄，拔刀刺胸，須臾畢命，莽賜謚曰繆。又有詔書付與劉歆，謂臨本不明星學，事由臨妻劉愔妄言，致臨犯罪云云。這數語明是歸咎劉愔，叫歆轉囑女兒。歆自恐坐罪，慌忙將女兒召去，責備一番。愔無從訴冤，含淚回來，服藥自盡，這是地皇二年正月間事。這一月內，莽子新建王安，及莽孫公明公壽，統皆病死，匝月四喪，莽還不自恐懼，反毀壞漢武漢昭兩帝廟室，騰出空址，作為子孫葬地。看官試想王莽所為，惡不惡，兇不兇呢？小子有詩嘆道：
親生骨肉且尋仇，事到其間也可休，
禍變至斯猶未悟，惡人到底不回頭。
莽既這般兇惡，報應不遠，自然要東反西亂，來殺這逆莽了。欲知后來亂事，且看下回再詳。
古人有言：“外寧必有內憂”，獨王莽則先挑外釁，而內憂乃因之而起，此則莽自欲速禍，故有此變例耳。莽不欲用兵夷狄，則租稅當不至過苛，租稅不苛，則盜賊亦不至過繁，天下方受莽欺而不之察，若莽能噢咻示惠，逆取順守，其或能保全身家，亦未可知。乃外夷未叛而莽獨迫之，平民未亂而莽又毆之，何其悖謬若此！意者其天奪之魄而益其疾歟？況內有逆子，又有淫婢，暗設機謀，欲行大事，禍機伏于肘腋，莽之不死亦僅矣。然天不欲莽之死于兒女子手，姑使之自翦子孫，然后孤危莫救，供人臠割，足快眾心。惡愈稔者報愈酷，非藥死所足蔽辜也。
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