一部課堂實錄，初版后竟然立即暢銷海峽兩岸，成為馬英九先生巡視臺北書市時的首購之書，而參加課程的各位學生，全都成為社會各界競相招聘的對象——這就是本書創造的奇跡。
文化史家潘之剛教授說：“此為平生所見最有高度、最有裁斷，又最有趣味的中國文化史。環顧身旁，從中學生到老學者都愛不釋手。”
本書前半部分，是北京大學學生、臺灣大學學生與余秋雨先生之間迅如雷電的“閃問”、“閃答”，涉及當代社會大量艱澀的話題。但一來一往之間，卻顯得那么干脆、痛快、幽默，充滿了閱讀愉悅，被評論家譽為“高速運動狀態下撞擊出來的文化哲學”。
這本新版，比以前的版本又增加了很多全新的內容。
一門好的課程，是生命與生命的碰撞。——余秋雨 轟動海峽兩岸、三年暢銷百萬冊。馬英九巡視臺北書市首購之書。 余秋雨心中唯一中華文化史定本。 全新增訂！珍藏首選！ 走進北大，跟隨余秋雨，開始激蕩人心的中華文化之旅。 最才思敏捷的課堂討論，最誠懇的生命應答，最難以忘懷的47堂課。 愿你的心中也永遠有這樣一個教室，有所熱愛、有所思考、有所感悟。
一九四六年生，浙江人。早在二十世紀八十年代中期，經由教育文化界的多次民意測驗和專家推舉，成為當時中國大陸最年輕的高校校長，并任上海市中文專業教授評審組組長，兼藝術專業教授評審組組長。曾獲“國家級突出貢獻專家”“上海十大高教精英”“中國最值得尊敬的文化人物”等榮譽稱號。
二十多年前毅然辭去一切行政職務和高位任命，孤身一人考察并闡釋中華文明諸多被埋沒的重要遺址。這些遺址就此受到保護和弘揚，他也被公認為當代中國重新梳理傳統文化的主要代表人物。所寫作品，開創了“文化大散文”的一代文風，追摹者眾多。
二十世紀末，又冒著生命危險貼地穿越數萬公里考察人類最重要的文明故地，對當代世界文明作出了一系列全新思考和緊迫提醒。在這個過程中所寫的書籍，長期位居全球華文書排行榜前列。僅在臺灣一地，就囊括了“白金作家獎”“桂冠文學家獎”“讀書人最佳書獎”“金石堂最有影響力書獎”等一系列重大獎項。
以高層級的思考性作品，創造了二十年的暢銷奇跡。直至二○一○年一月，國內發行量最大的《揚子晚報》和江蘇教育出版社在全國各省青年學生中票選“誰是您最喜愛的當代作家”，他仍然名列第一，且遙遙領先。
聯合國教科文組織、北京大學、《中華英才》雜志等機構一再為他頒獎，表彰他“把深入研究、親臨考察、有效傳播三方面合于一體”，是“文采、學問、哲思、演講皆臻
一九四六年生，浙江人。早在二十世紀八十年代中期，經由教育文化界的多次民意測驗和專家推舉，成為當時中國大陸最年輕的高校校長，并任上海市中文專業教授評審組組長，兼藝術專業教授評審組組長。曾獲“國家級突出貢獻專家”“上海十大高教精英”“中國最值得尊敬的文化人物”等榮譽稱號。
二十多年前毅然辭去一切行政職務和高位任命，孤身一人考察并闡釋中華文明諸多被埋沒的重要遺址。這些遺址就此受到保護和弘揚，他也被公認為當代中國重新梳理傳統文化的主要代表人物。所寫作品，開創了“文化大散文”的一代文風，追摹者眾多。
二十世紀末，又冒著生命危險貼地穿越數萬公里考察人類最重要的文明故地，對當代世界文明作出了一系列全新思考和緊迫提醒。在這個過程中所寫的書籍，長期位居全球華文書排行榜前列。僅在臺灣一地，就囊括了“白金作家獎”“桂冠文學家獎”“讀書人最佳書獎”“金石堂最有影響力書獎”等一系列重大獎項。
以高層級的思考性作品，創造了二十年的暢銷奇跡。直至二○一○年一月，國內發行量最大的《揚子晚報》和江蘇教育出版社在全國各省青年學生中票選“誰是您最喜愛的當代作家”，他仍然名列第一，且遙遙領先。
聯合國教科文組織、北京大學、《中華英才》雜志等機構一再為他頒獎，表彰他“把深入研究、親臨考察、有效傳播三方面合于一體”，是“文采、學問、哲思、演講皆臻高位的當代巨匠”。
自二○○二年起，赴美國哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、紐約大學、華盛頓國會圖書館講授“中華宏觀文化史”“中外文化對比史”等課題，廣受好評。二○○八年，上海市教育委員會頒授成立“余秋雨大師工作室”。最近幾年，兼任香港浸會大學人文奠基教授、香港鳳凰衛視首席文化顧問、澳門科技大學人文藝術學院院長。（陳羽）
第一部分 閃問
北大的閃問
巨人的性格和脾氣
可疑的“精神價值”
“枯燥文本”和“戲謔文本”
語言能力訓練班
文化的定義
評判社會言論
“掏漿糊”
臺大的閃問
兩岸文化
一些誤解
文化走向
一句話問題
第一部分 閃問
北大的閃問
巨人的性格和脾氣
可疑的“精神價值”
“枯燥文本”和“戲謔文本”
語言能力訓練班
文化的定義
評判社會言論
“掏漿糊”
臺大的閃問
兩岸文化
一些誤解
文化走向
一句話問題
第二部分 課程
第一課 童年的歌聲
第二課 文明的咒語
第三課 那里沒有路標
第四課 文明的胎記
第五課 稷下學宮和雅典學院
第六課 人類文明的早期分工
第七課 世界性的老子
第八課 讓我解釋幾句
第九課 尋找真實的孔子
第十課 一路冷遇成就的偉大
第十一課 黃昏晚風蕭瑟
第十二課 君子的修身與治國
第十三課 關于下一項記憶的爭論
第十四課 一個讓我們慚愧的名字
第十五課 中國會不會因他而走另一條路
第十六課 諸子百家中文學品質最高的人
第十七課 一個難解的世界奇跡
第十八課 長江推舉他出場
第十九課 生活在別處
第二十課 何為詩人
第二十一課 “二十四史”的起點
第二十二課 漢武帝的大地遇到了司馬遷的目光
第二十三棵 《史記》的敘事魅力
第二十四課 失落了的文筆
第二十五課 混亂和美麗同在
第二十六課 如果換了文學眼光，三國地圖就完全改變了
第二十七課 中國歷史上最奇特的一群文人
第二十八課 一座默默無聲的高峰
第二十九課 光耀千古的三百二十四個字
第三十課 第一個知名畫家
第三十一課 因謙恭而參與偉大
第三十二課 涼州風范
第三十三課 中華文化為什么會接納佛教
第三十四課 文明的制高點
第三十五課 盛唐是一種心態
第三十六課 詩人排序
第三十七課 頂峰對弈
第三十八課 沒有人救他們
第三十九課 多記一個名字
第四十課 夕陽下的詩意
第四十一課 精雅大匯集
第四十二課 一群疲憊的文學大師
第四十三課 九十年的塵埃
第四十四課 文化專制下的沉悶
第四十五課 五百年斯文所寄
第四十六課 遠方的目光
第四十七課 太不容易了
告別
第五課 稷下學宮和雅典學院
余秋雨：講過了商代的文化記憶，接下來應該讓我們的視線投向何處？毫無疑問，是諸子百家。中華文化從強悍的美麗，走向濃郁的智慧。
說到諸子百家，我們遇到一個奇怪的現象：現在許多人都知道諸子百家，但其中每一“家”的觀點究竟是什么，卻都不太清楚，比較清晰的只有儒家。這就碰到了一個大問題：我們應該記住百家的熱鬧，還是應該記住熱鬧之后執掌門庭的那一家？
王牧笛：每每想到我們的祖先在古老的星空下，縱橫五千年間，對社會、人生、哲學、道德作出過如此積極、廣泛、深入的探討，我都覺得很感動。“百家爭鳴”的熱鬧狀態反映的是我們祖先積極、睿智、勇敢，對未來充滿希望，勇于探索的精神風貌，值得我們后輩子孫永永遠遠地記憶。
王安安：我覺得比起歷史選擇的結果，記憶當時熱鬧的狀況更重要，因為我覺得在后來的歷史中，我們的民族缺少了很多當時的全方位激情，以及當時百家爭鳴帶來的多元思維方式。對于逐漸走向墨守成規的后代來說，記憶那種古老的熱鬧、那種創造的激情，可能更為重要。因為這種記憶、這種激情，讓我們不僅可以繼承優秀的結果，更可以繼續創造狀態。
金子：百家中的儒家自從漢代以后就成為封建統治倚重的哲學流派，對兩千年來的中國歷史有重大影響，我們當然也要重點記住經過歷史篩選、作為熱鬧的精華流傳下來的儒家。
余秋雨：歷史像一片原野，有很多水脈灌溉著它。后來，逐漸有一些水脈中斷了，枯竭了，但我們不能說，最好的水就是最后的水，更不能說，消失的水就是不存在的水。在精神領域，不能那么勢利。
我們只能認為，由于歷史的選擇，儒家影響了中國兩千年。就像選擇一個單位的長官，當選者不一定是最優秀的，但是他管理多年，這個單位的發展就和他的思維有關了。那些出局的人可能比他更有才，只是對這個單位的影響不大而已。
梁啟超先生在《少年中國說》里曾經渴求，何時才能讓中國回到少年時代。什么是少年時代呢？少年時代就是天真未鑿的時代，草莽混沌的時代。就像小學快畢業的孩子們一樣，有著一番嘰嘰喳喳的無限可能。
我對百家爭鳴時代的熱鬧極其神往，就像永遠牢記著小時候無憂無慮的快樂時光。在那樣的時光中，每一個小伙伴都是一種笑聲、一種奇跡。我們為什么要總是記住那幾個后來“成功”的人？如果僅僅這樣記憶，那是對少年時代的肢解。
我們可以永遠為之驕傲的是，在那個遙遠的古代，我們的祖先曾經享受過如此難能可貴的思想自由，創造出了開天辟地的思想成果。
所以我對大家有一個提議：在記憶儒家的同時，也去親近一下曾經同時出現在中國思想高地上的諸子百家。他們給中國人開拓了很多精神上的可能性。設想這種可能性是非常愉快的事情。
有一種說法，叫“歷史不可假設”，這是疲憊無奈的“既成歷史學”，如果從“創建歷史學”的觀點來看，這種說法是窩囊的。
只有尊重多種假設，才能尊重百家爭鳴時代的蓬勃生命力。
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