本書為北京市高等教育精品教材。本書在吸收近年來科研教學成果的基礎上,以馬克思主義的世界歷史理論為指導,注重人類自身的活動,通過宏觀的視角和微觀的論述,將15世紀末16世紀初直至21世紀初的世界歷史合為一體。在敘事結構上,本書以近代早期的世界全貌為開篇,然后以時序發展為經線,以資本主義的發展歷程,社會主義從理論到實踐的發展,殖民體系的建立、瓦解和發展中國家的發展,國際關系的發展演變,西方文化的發展與社會生活的變遷等五個方面為緯線,進行整體敘述。注重歷史事實和發展趨勢,長時段地勾勒人類歷史不斷走向現代化、走向全球化、走向多極化、走向進步的過程。本書可供高校歷史、政治、國際關系、外交及其他各專業的學生學習世界近現代史之用,亦可成為廣大史學愛好者的讀物。