許多管理者認為如果沒有自己的時刻把關，公司業務就無法正常運轉甚至會全面崩潰，所以他們幾乎犧牲所有業余時間投入工作。但糟心的是，即使這樣，公司仍然常常陷入發展瓶頸。
本書將幫助管理者走出這個困境。作者結合自己多年的管理研究和企業咨詢經驗，以4D混合模型為理論基礎，提出了一套企業自動運營7步方法論
用4D模型分析工作時間：梳理自己分配在執行（Doing）、規劃（Design）、決策（Decisions）賦權（Delegating）四個方面的時間比例；
·明確決定企業命脈的核心職能（QBR）：宣告企業的核心職能，并明確該職能的履行者；
·保障并履行QBR：讓團隊了解QBR并賦權團隊，保障QBR順利完成；
·記錄工作方法：通過及時記錄和調整，為規劃工作、QBR及主要職責騰出更多時間；
·平衡團隊：將團隊成員的強特質與需要這些特質的任務相匹配；
·下定決心：找到能從你的獨特產品中受益的客戶，鎖定他們，滿足他們的需求；
·讓企業自動運轉：休四周假期，從執行中解脫出來，讓企業真正為你工作。
如果有一種辦法可以讓你的企業自行運營，把你從中解放出來去隨心所欲地做自己喜歡的事情，同時又不影響企業的繼續成長和盈利，你相信嗎？
很多人會認為這是一個童話，但這是可能的，它比你想象的要容易得多。
美國知名創業家和暢銷書作者邁克·米夏洛維奇提供了一條逐步走出這一困境的直接路徑。在《發條原則》一書中，他結合自己六年多的研究以及工作中所遇到的企業主反饋創造了一套全新的自動運營方法論，用4D混合模型以及七步方法論作為理論基礎，以減負為終極目標去設計管理系統。
前言
現在是凌晨兩點，我絕望地給你寫下了這封郵件。
這是企業家西萊斯特（Celeste）寫給我的求助郵件的句話。在過去的8年間，我收到了無數讀者及聽眾的郵件，他們從我的書、演講、文章、視頻或播客中，得知了我消除企業家貧困的使命。我一封不落地做了回復，還保存了好幾封郵件。其中，西萊斯特的這封郵件燃起了我心底的火苗，促使我完成《發條原則》這本書。
郵件繼續寫道：我開了一家幼兒園，但掙不到錢。從一開始我就沒有拿過工資，到現在我已經負債累累。今天晚上，我破產了。不僅僅是財務破產，我的靈魂也破產了。我想，脫離這種困境的快方法就是結束我的生命。
讀到這里，我的心往下一沉。我為西萊斯特的人生感到擔憂，不，應該是感到害怕。同時，我也察覺了她的脆弱。
請理解，這不是一封遺書。西萊斯特繼續寫道，我不會在這個時候做出這種傻事。要是我真的這么做了，只會給我的家人造成負擔。但如果我是孤身一人，那么我應該已經不在這個世界上了。你知道嗎，我患有雙側肺炎，而且我連幼兒園的清潔工也請不起。我剛才花了整整4個小時拖地擦墻。我累壞了。我一直哭，哭到累得哭不動時才停下來。我太缺少睡眠了。我病得很嚴重，卻焦慮得睡不著。我能奉獻給企業的就是時間，而現在，我連時間也耗盡了。
我的心都碎了。作為企業家，我也曾數次陷入西萊斯特的這種精神狀態。我還認識無數的企業家，他們的狀態跌落谷底，正迫切地尋找著出路。這封郵件的后一句話，我將永遠銘記：
我的夢想變成什么了？我被困住了，我太累了。現在的工作量已經是我的極限了，也可能不是吧。我想自殺，我的工作或許就是一種慢性自殺。
我的夢想變成什么了？這個問題引起了你的共鳴嗎？讀這封郵件時，這個問題引起了我的共鳴。我們不斷地工作、工作、工作、工作。不知不覺中，那些我們曾驕傲地和朋友分享的商業點子、在白板上寫下的創業計劃、與批員工暢談的企業前景，這一切都變成了模糊的記憶，遙不可及。
通常來說，我會在經過讀者的同意后，再把他們的郵件分享出來。然而，我不知道怎么聯系西萊斯特。我希望她能讀到這本書，和我取得聯系。我給她寫了好幾封郵件，但她從來沒有回復過。我也沒有找到關于她的任何信息。直到今天，我依然會想起她。我在這里和大家分享她的故事，以作為警示。
西萊斯特，如果你讀到了這里，請給我發一封郵件，我會幫助你的。如果你不想聯系我，也一定要知道：拖企業后腿的不是你，是企業的制度。而企業制度是可以改善的。
也許你和西萊斯特感同身受；也許（希望如此）你的境況沒有西萊斯特的那么悲慘：你能夠一周又一周地堅持這份苦差事，維持著企業的運轉。不論處于哪種情況，你很可能從來都不曾認為自己可以放松下來，減少花費在企業事務上的時間和精力。這是為什么呢？
我認識的大多數企業家會包攬所有事情。即使雇用了員工，我們依舊會花同樣多的時間，甚至更多的時間，去告訴員工怎么完成那些不該由我們操心的事情。我們收拾爛攤子，通宵工作，然后再收拾更多的爛攤子。我們在假期和周末也不忘工作，卻忘記了向家人許下的承諾，不斷地放朋友的鴿子。然后，我們再繼續收拾更多的爛攤子。我們努力地工作，更努力地工作，卻無法保證自己的睡眠時間。
諷刺的是，即使一切順利，我們也依舊疲憊不堪。公司狀況良好，我們卻要更努力地工作，因為誰知道好景能有多長呢？那些應該堅定抓住的增長機會，那些對于爆炸性增長至關重要的創見性工作，那些我們熱愛的事情，都被放在了一邊，日復一日，直到那寫滿了我們奇思妙想的筆記本沉入了文件與待辦事項的汪洋，再也找不回來了。
我們搞砸了，我們把一切都搞砸了。
不論是朝陽企業，還是夕陽企業，他們的口號都是再努力一點。每一個企業家，每一個老板，每一個一流的員工，每一個掙扎著不想落后的人，他們的口號也都是再努力一點。我們希望能比所有人都工作得更久、更快、更努力，并對此抱有病態的自豪感。這已經在行業內形成了風氣。我們跑的本應是一場馬拉松，而現在我們卻以沖刺的速度跑著10場馬拉松。如果不改變現狀，那么接受了這種生活狀態的人總有一天會崩潰的，可能還會患上雙側肺炎。
或許你能感同身受。如果你能，我希望你知道，你不是身處這種境況的人。你不是一個企業家一個覺得自己必須更努力工作的企業家；一個筋疲力盡，不知道自己在這種工作強度下還能堅持多久的企業家。你也不是一個老板一個想不通為什么采取了一切改進措施，卻依然提高不了收入，獲取不到更多用戶，留不下員工，甚至連一點寶貴的自由時間也無法擁有的老板。你不是因陷入困境，迫切地需要答案、需要休息，而打開這本書的讀者。個人理財網站20SomethingFinance上有一篇文章稱，美國是世界上工作超負荷情況嚴重的發達國家[G·E·米勒（G. E. Miller），2018年1月2日]。諷刺的是，美國人如今的生產力是1950年的400倍。然而，比起大多數國家的員工，美國員工的工作時間更長，休假時間更短；作為企業家和老板，我們的工作量甚至更大。休假？不存在的。
我之所以開始寫這本書，是因為我問了自己一個關鍵問題：如果企業的部分（或者所有）工作不由我來完成，企業還能夠實現我所預期的規模、盈利能力及影響力嗎？我花了5年時間尋找答案，為了我自己，也為了我服務的老板和企業家，更是為了你。
如果你沒有讀過我的書，也沒有聽過我的演講，那么我想讓你知道，我一生的使命是消除企業家的貧困。我致力于不再讓任何一個企業家生活在貧困中：沒有錢，沒有時間，沒有生活。在我的書《利潤》（Profit First）中，我力圖打倒讓許多企業家感到絕望的怪獸缺錢；而在這本書里，我將幫助你打倒另外一個更龐大的怪獸缺時間。
你能在這本書里讀到真實的、可實施的提高商業效率的策略。對于無數企業家和老板來說，包括我在內，這些策略都是有效的。
我們的目標不是在一天之內擠出更多時間這是在用蠻力解決企業運營的問題。即使真的擠出了更多時間，你也會用更多工作把這些時間填滿。我們的目標是提升組織效率。在這本書里，你將學習如何在心態上及日常運營上做出簡單但有力的轉變，使企業實現自主運轉。工作超負荷的朋友呀，你將得到的是真實的、可持續的增長；是蓬勃向上的辦公室文化，是專注于你擅長、熱愛的工作的自由。解脫自己，把時間用在自己擅長且熱愛的工作上，這才是打造真正成功的企業的途徑。
我們會把你從日常的苦差事中解救出來，會為你緩解在時間、身體、心靈以及銀行賬戶持續承受的壓力。通過閱讀本書，你可以輕松地應對企業事務，可以找回初創公司時的樂觀心態，可以在不累得半死、犧牲自己幸福的前提下，擴大企業規模。
你需要停止大包大攬，精簡企業流程，從而實現企業自主運轉。我的意思是，把企業交給一個符合你的目標及價值觀的高效團隊去運營，讓企業像上了油的機器一樣運轉，或者說，像發條一樣運轉。
這本書里的方法簡單得近乎可笑。你不會讀到怎么完成更多工作的竅門、花招或詭計。這本書只會告訴你，怎么完成重要的工作，怎么規避不重要的工作，以及怎么擁有區分二者的智慧。這里我借用了寧靜禱告詞（Serenity Prayer）中的一句話。對于你這種工作超負荷的戰略官來說，一顆寧靜的心似乎遙不可及。此時的你或許認為，自己的神智還正常就已經不錯了。真見鬼。不過，只要遵循我在書中列出的7個步驟，你就一定能找回寧靜的心態！
生命不在于活了多長時間，而在于創造了多大的影響力。臨終時，我將問問自己，是否完成了生活的目標；作為獨立個體是否有所成長；是否真的幫助到了其他人；以及是否曾深深地、積極地去愛家人和朋友。或許你會問同樣的問題。
是時候加入精英匯聚的發條俱樂部了。說真的，表明你的態度，加入我們吧。我們可以先在Clockwork.life上認識一下。或許用不了多久，我們就能在海灘上相聚。是時候找回自己熱愛的事物了，不論在生活、工作還是企業中；是時候輕松愉快地實施策略了；是時候重塑生活的平衡了。這本書能夠幫助你做到上述的每一點。
這是我對你真心實意的許諾。
邁克·米夏洛維奇（Mike Michalowicz）
《華爾街日報》《哈佛商業評論》專欄作家、百萬暢銷書作家，著有《利潤》《南瓜計劃》《衛生紙計劃》等。
連續創業家，曾創立并成功賣出兩家價值數百萬美元的公司，每年能為自己加薪25%。
頗受歡迎的演講者，他在TEDx、creativeLIVE、INCmty等網站分享了對商業和創業的見解，同時也是哈佛大學、哥倫比亞大學和普林斯頓大學等高校的創業課程客座講師。
前言
章
為什么你的企業（依舊）停滯不前
第二章
步：分析公司的時間
第三章
第二步：宣告公司的蜂后職能
第四章
第三步：保障并履行QBR
第五章
第四步：錄制工作方法
第六章
第五步：平衡團隊
第七章
第六步：明確服務對象
第八章
第七步：監控企業
第九章
阻力（以及如何應對）
第十章
四周假期
結語
致謝
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作者的話
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