所謂模型，就是設計者按設計意圖，根據設計圖紙或仿照實物形象，利用各種材料、結構以及各種加工方法制造出來的，具有三維形態的設計表達形式之一。模型是產品從設計到實施過程中的一種交流語言。也許會有人說，現在計算機輔助設計的運用，也可以通過三維建模軟件來獲得立體的視覺形態，不是一樣的可以分析、評價設計嗎?但是要知道，這種立體形態實際上也只是二維表現下的三維形象，兩者之間表達的差異在于，計算機建模的立體形態是在模擬的三維空間中推敲產品形態，而模型制作是以實際的立體三維形態去驗證抽象概念的二維平面立體形象。尤其在交通工具設計中，其帶給觀察者的實際體量感受和比例與尺度的直觀性，是虛擬空間無法比擬的。在虛擬現實技術已經很高的今天，在產品設計過程中仍然保留模型設計制作這一環節，表明了模型設計制作不可替代的地位與作用。
在許多設計領域中，能夠用于設計來表達模型的制作材料很多，主要有石膏、玻璃鋼、泡沫塑料、工程塑料、木材、油泥、黏土、金屬以及紙等等。由于油泥模型制作具有高度的流程性和系統性，而成為交通工具設計運用的主要表達方式。
本書從內容到形式上采用了通俗化、大眾化的形式，并不是純粹的理論說教，而是通過上千張圖片讓每一個制作步驟形象化，使學習過程成為一件輕松愉快的事情。不論是初人工業設計領域者，還是作為專業的工業設計人員，都能夠受益和感到親切。
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